【觀展隨筆】托勒密博物館《多識萬物》：當兩百年前的珍藏，默默在展廳裡當了「配角」
剛往位於葵芳的私人博物館--「托勒密博物館」，參觀他們的年度特展《多識萬物：中國古代博物學與香港自然探索》。
展覽有「宏大敘事」——從《詩經》、《山海經》的「多識之學」，一路串連到香港近百年的本土生物多樣性與田野調查；有「四組沉浸式互動裝置」，讓觀眾可以「穿梭古籍」、「步入清宮萬牲園」甚至「俯瞰香港山海」。
老實說，策展團隊確實非常花心思在說故事，將龐大的歷史與自然知識包裝得生動有趣，對大眾或親子家庭來說絕對是一趟極佳的體驗。但當我自己走進展廳，注意力卻完全被另一樣東西吸引——那些被擺在「配角」位置、用來襯托主題的古籍與古圖，有些插畫太靚吧！
看完全展，心情挺複雜：既讚賞策展團隊說故事的用心，又替那些重磅藏品感到一絲可惜。這絕非批評，而是對館藏的讚美與讚嘆。
越看越不對勁：原來「配畫」係古董？
展廳裡掛著不少精美的鳥類與自然插畫，說明牌主要是在配合主題介紹畫中的物種或歷史背景。但我越看越覺得奇怪——「這畫紙的質感、油彩的層次，是相當高品質的影印，甚至不像是普通印刷品？」
我心生好奇，便向館內工作人員請教。館內的同事非常熱心又坦白，一聊之下才揭開這個「隱藏彩蛋」：原來這些看似襯托展覽主題的『配畫』，全部都是實實在在、擁有兩百年歷史的珍稀古工藝！
兩百年前的科技：約翰·古爾德（John Gould）的手工石版畫
現場有19世紀英國鳥類學巨擘約翰·古爾德（John Gould, 1804–1881）的系列作品。
如果不細問，普通觀眾可能以為這只是一幅幅漂亮的鳥類插圖。但事實上，這是19世紀極為繁複且昂貴的『手工上色石版畫』（Hand-colored Lithograph）：
石刻勾線：畫家（如古爾德與其妻子 Elizabeth）先將鳥類姿態繪製於極其沉重且平整的德國侏羅紀石灰石版上。
油脂印墨：利用油水相克的原理，將黑色的植物與鳥類輪廓線條印刷到特製紙張上。
純手工逐張上色：墨線印好後，要由彩繪師團隊，拿着水彩，對照着古爾德審核通過的『標準樣板』，一筆一筆用人手幫每一幅畫疊繪色彩！
每一張畫，都是石版工藝與人手繪畫的結合體，色彩暈染的自然層次，原來是兩百年歷史的工藝文物！
私人博物館的靈魂：古籍與古印刷的極致品味
走完整個展覽，我更能體會到托勒密博物館的獨特氣質。主事人對天文、地理、古籍善本與舊時印刷工藝有愛好與品味。
展場裡除了古畫，那些展出的中國古代雕版與活字印刷古籍，每一本都非當有趣，很想翻閱（當然不可以啦！！！），都是東西方文明的記錄。主事人將這些珍藏展出，算是讓它們作為「古代博物學」的實物見證。
寫在最後：藏品的欣賞價值，值得被放大
我完全明白策展團隊的苦心，他們希望透過流暢的宏大敘事和沉浸式互動，讓一般大眾更容易吸收博物學的歷史故事。
但站在一個藝術與工藝愛好者的角度，我真心地覺得——這些古籍與古圖，自身的藝術與工藝欣賞價值，還未被完全發揮出來！
如果未來的展覽，能多分出一塊小角落，多告訴觀眾：「這幅畫是用 180 年前的石塊印勾線、再由人手一筆筆繪上的」，相信這份深度會讓更多人對這些「配角」肅然起敬。
如果你準備去看《多識萬物》展，千萬不要只當它是個拍照打卡或看互動裝置的地方。記得走近展櫃，仔細看看牆上的畫與櫃裡的書——因為你眼前的每一筆線條，可能都是兩百年前某位大師在石板上刻下的歷史痕跡。
💡 觀展實用資訊：
展覽名稱：《多識萬物：中國古代博物學與香港自然探索》特展
地點：托勒密博物館（葵芳貨櫃碼頭路77-81號 Magnet Place 1座603）
展期：2026年7月16日 至 2027年1月10日（週一休館）